S'il est un concept qui est associé à la gastronomie espagnole depuis des temps immémoriaux, c'est bien le mot « tapa ». Chaude ou froide, grande ou petite, servie en guise de collation, d'apéritif ou de repas à part entière, consommée seule ou avec des amis... La tapa fait partie de notre culture et constitue un concept gastronomique universel qui a traversé les frontières et qui est apprécié dans le monde entier.
Il s'agit d'une forme d'art et d'un signe d'identité de notre pays, synonyme d'informalité et de moments passés entre amis.
Des milliers de bars servent ces petites portions dans tout le pays. Des milliers de variétés pour satisfaire tous les palais. En Espagne, nous savons beaucoup de choses sur la consommation et la préparation des tapas, mais ce que peu de gens savent peut-être, c'est comment et où elles sont nées.
L'origine du couvercle
Bien qu'il existe de nombreuses histoires et anecdotes sur la façon dont ils sont apparus, beaucoup de gens attribuent une origine «réelle».
Diverses sources affirment que c'est le roi Alphonse X le Sage qui a interdit de servir du vin dans les auberges de Castille s'il n'était pas accompagné de quelque chose à manger. Cette mesure visait à éviter que le vin ne monte à la tête et à prévenir les accidents.
Cette nourriture d'accompagnement était placée sur le verre ou la tasse, d'où son nom : « tapa ». À l'époque, la tapa se composait généralement de tranches d'une charcuterie locale typique, principalement du jambon ou du chorizo, voire de portions de fromage.
D'autres affirment que son origine se situe plus au sud, dans la province de Cadix, lorsque le roi Alphonse XIII visitait la région. Le monarque et son entourage s'arrêtèrent pour déjeuner et commandèrent un verre de vin de Xérès. Le serveur, pour éviter que le vin ne se remplisse de sable, plaça une tranche de jambon sur le dessus du gobelet pour le couvrir. Le monarque mangea la « tapa » et but le vin, et c'est ainsi que naquit l'une des plus anciennes traditions de notre gastronomie.
Un concept qui dépasse les frontières
Au fil du temps, les tapas ont évolué, traversé les frontières et se sont internationalisées. Elles se sont également diversifiées en termes de quantité, de qualité et de saveur. Aujourd'hui, on trouve de tout, des simples amuse-gueules et petites portions pour accompagner une boisson, aux portions élaborées qui peuvent remplacer un déjeuner ou un dîner.
Le concept a également dépassé nos frontières et est apprécié comme unsymbole de la culture espagnole. Il n'est donc pas surprenant de trouver des gens qui dégustent des « tapas » sans complexe devant Big Ben, à la fontaine de Trevi ou dans un coin du quartier de Montmartre.
Le chorizo, roi des tapas
Qui dit tapas dit chorizo. Ce saucisson est sans aucun doute l'un des rois absolus des tapas, accompagnant idéalement un bon vin. Tranché, plus ou moins séché, comme ingrédient d'un ragoût traditionnel...
Le Chorizo de la Rioja est le compagnon idéal des déjeuners et des dîners, l'apéritif incontournable et la saveur qui nous ramène toujours à la terre.
